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有人开始忘了钥匙放哪儿，还有人明明以前爱热闹，现在却总一个人待着。这些变化，很多人会说是“老了”，但在医学上，它们可能属于老年痴呆的早期信号。

遗忘确实是大家最熟悉的症状，但真正危险的，不是“忘了昨天吃什么”，而是行为、情绪以及判断力的变化。

这些变化先于记忆问题出现，被忽视，等到诊断时，可能已经到了中期。根据《老年痴呆防治工作方案》，我国60岁以上人群中，阿尔茨海默病的患病率已达5.56%。

从轻度认知障碍发展到明确痴呆，平均只需3到5年。很多人是在症状已经非常明显时才被发现，错过了干预黄金期。

一个原本爱干净的人，突然变得邋遢；一个以前做饭井井有条的人，现在炒菜会忘放盐，甚至不关火。

这些看似“粗心”的表现，很可能是执行功能下降，而这正是痴呆前期的典型特征。

还有一种常被误解的表现是对金钱的处理能力下降。开始频繁丢钱、被骗、缴费忘记账期，甚至在没有判断力的情况下接受上门推销。

这背后不是单纯的注意力问题，而是判断力和逻辑能力的退化，也是老年痴呆早期的重要信号之一。

很多家属最开始意识到问题，是在老年人性格或情绪出现明显变化的时候。变得固执、敏感、易怒，甚至怀疑家人图谋不轨。

也有些人开始封闭自己，不愿出门，不愿与人交流。这些通常不是“脾气大了”，而是大脑前额叶功能受损。

《中国阿尔茨海默病诊疗指南》指出，轻度认知障碍阶段的行为变化，往往比记忆问题更能提示早期痴呆风险。

当行为变化出现在短时间内，持续存在，且伴随生活能力下降时，更要引起重视。

走路方式的改变。一些研究已经发现，步态变慢、走路不稳、转弯动作变迟缓，都可能是大脑功能退化的早期表现。

不是骨头出了问题，而是大脑传导指令的能力开始减弱。

有些人会出现时间感混乱。搞不清今天是星期几，分不清上午下午，甚至把昨天和去年的事情搞混。

这种时间错乱，是海马体受损的结果，海马体正是主管记忆和时间定位的重要区域。

部分人会开始出现语言组织困难。不是单纯的“词穷”，是说话时常常找不到词，或者说话逻辑混乱、重复，甚至用词错误。

这种语言功能的退化，属于痴呆早期的核心表现之一，在教育程度较高的老年人中更为明显。

这些变化只出现一两天，有可能是短暂性缺血发作或药物副作用。但当这些症状持续两周以上，并逐渐加重，就不能再用“老糊涂”来解释。

大多数人对老年痴呆还停留在“记不住事”这一层面。很多行为异常、情绪波动、判断力下降都被当作“人老了不讲理”。这不仅延误了诊断，也让很多老人错过了可逆阶段的干预机会。

《中国居民膳食指南》建议，老年人每日应摄入足量优质蛋白、维生素B族和多种抗氧化食物，这些对维持神经系统功能至关重要。

规律的作息、充足的睡眠、有节奏的运动和稳定的社交活动，也被证实能在一定程度上延缓认知衰退的进程。认知症的治疗并不等于放弃生活。

《失智老年人照护服务规范》指出，通过非药物干预（如认知训练、音乐疗法、园艺治疗等）能有效改善轻中度痴呆患者的生活质量，甚至在部分人群中延缓病情发展。

值得关注的是，目前国内已推广社区认知筛查服务，很多城市的社区卫生服务中心都能提供简易认知评估。

MMSE（简易精神状态检查量表）、MoCA（蒙特利尔认知评估量表）等，只需十几分钟就能初步判断是否存在认知问题，为后续诊断提供依据。

一个被广泛误解的事实是：老年痴呆不是“老年必然”，也不是无药可医。

根据《阿尔茨海默病诊疗中国专家共识》，目前国内已上市的多奈哌齐、卡巴拉汀、美金刚等药物，虽不能根治，但对延缓症状进展、稳定认知功能确实有效。

只要在早期就介入，很多人可以维持基本生活自理和社交能力多年。

真正让人走向“失控”的，从来不是一时的记忆力下降，而是长时间对这些早期信号的视而不见。别等到钥匙插在门上忘了拔，才意识到问题已经不小。

也别等到老人走丢，才想起他已经不止一次找不到回家的路。早发现，早评估，早干预，比什么都重要。

参考文献：［1］国家卫生健康委老龄健康司. 老年痴呆防治工作方案（2021-2025年）[EB/OL]. [2021-11-12].［2］中国医师协会神经内科医师分会. 中国阿尔茨海默病诊疗指南（2021年版）[J]. 中华神经科杂志, 2021, 54(9): 729-735.［3］中国营养学会. 中国居民膳食指南（2022）[M]. 北京: 人民卫生出版社, 2022.