“狂犬病”又名恐水症，俗称“疯狗病”，是由狂犬病病毒引起的动物的急性接触性传染病，临床上以狂躁、恐水、咽喉痉挛、肢体瘫痪为主要特征。

该病属于二类动物疫病，多种动物均可感染发病，死亡率很高。 狂犬病病毒属于弹状病毒科，狂犬病毒属。病毒外观呈子弹状，有囊膜，螺旋对称，其核酸为单股 RNA。 此病毒对脂溶剂、酸、碱、石炭酸、福尔马林、升汞等消毒液很敏感，用 1%～2%的肥皂水、43%～70%酒精、0.01%碘 液、乙醚、丙酮均能将病毒灭活，本病毒不耐湿热，50℃加热 15分钟、100℃ 加热2分钟可将病毒灭活。紫外线、X 射线照射均能灭活病毒。但是，在冷冻或冻干状态下，可保存 1 年以上；在 50%甘油缓冲溶液中或 4℃下，病毒可存活数月至1 年。狂犬病毒在体外的存活时间是非常短的，在没有任何介质的情况下，仅能存活5-10分钟，有文献报道，在干燥的自然环境下，狂犬病毒存活时间不超过2 小时。

狂犬病毒是嗜神经病毒，属于厌氧病毒，暴露空气中很难存活的。所以只有被携带有狂犬病毒的猫、狗等动物直接咬伤，或者新鲜的伤口被舔的情况下，才有可能感染狂犬病毒，一般是不会通过间接途径感染的。