前庭神经炎又称前庭神经元炎、迷路炎、神经迷路炎及急性外周性前庭病，一群国际知名专家认为该病称为“急性单侧前庭病变”最合适。这是一种自限性疾病，大多数患者能完全康复。尽管如此，眩晕、恶心、呕吐以及步态障碍等症状可使患者出现短期失能。前庭神经炎还与一些更严重的疾病有相同的临床特征，尤其是中枢神经系统的急性血管病变，因此必须准确区分，以避免并发症和死亡。

[微风]病理生理学

通常认为前庭神经炎是第Ⅷ对颅神经前庭部分的病毒性或病毒感染后炎症性疾病。很少有病理学资料支持该病患者存在这种机制，而具有前驱病毒性疾病病史的患者不到一半。

​​[微风]临床表现

前庭神经炎也称为急性单侧前庭病、前庭神经元炎和迷路炎，是一种急性、自发性、外周性前庭疾患，特征为迅速发作的重度眩晕，伴有恶心、呕吐和步态不稳。

体格检查结果符合急性前庭性失衡：

●自发性前庭性眼球震颤呈单侧、水平或水平-旋转性，注视时受抑制，且凝视不会改变震颤方向。眼球震颤的快相是向远离患侧方向跳动。

●甩头试验阳性。当检查者将患者头部快速转向患侧时，患者的眼睛无法保持注视。

●步态不稳，但仍能够行走。若患者倾斜或摔倒，其方向与眼球震颤的快相方向相反，即朝向患侧。

●不存在其他神经系统体征和症状，例如构音障碍、吞咽困难、肢体无力、感觉缺失、面部下垂、肢体辨距不良。耳石-眼反射失衡可能引发垂直复视或眼球反向偏斜，不过存在显著的这些表现提示患者有过脑卒中。

●听觉功能保留；当前庭神经炎的症状和体征合并单侧听力损失时，称为迷路炎。 在专门检测前，患者可能意识不到急性单侧听力损失。

​[微风]鉴别诊断

对于因急性持续性眩晕而就诊的患者，首要鉴别诊断是累及小脑和/或脑干的中枢神经系统血管性事件。对具有血管危险因素的所有患者，由于复发血管性事件的风险相对较高，都应考虑到这种可能性。

小脑出血或梗死

在急性持续性眩晕患者的鉴别诊断中，需重点考虑小脑血管性事件(梗死或出血)。与前庭神经炎患者相比，急性小脑病变患者可能有独特的临床特征可用于区分：

●当注视时，眼球震颤不会受到抑制。眼球震颤的方向可能不同于水平型或水平-旋转型，而且凝视可能改变震颤的方向。

●患者在无支撑时通常无法站立或行走。摔倒方向不一定与眼球震颤方向相反。

●也可能出现肢体辨距不良、构音障碍或头痛。

●甩头试验结果往往正常。

●症状可能持续72小时或以上。

●发生血管性事件的患者通常年纪较大和/或具有动脉粥样硬化的危险因素(高血压、糖尿病、吸烟)。

尽管已有这些警示，但前庭神经炎和急性小脑病变之间的区别并不总是很明显；急性眩晕患者往往感觉极度不适，且检查可能受限。当不能明确诊断时，可能需要神经影像学检查，一般为MRI。

脑干梗死

可引起眩晕的脑卒中综合征中，最常见的是延髓外侧梗死，能够引发一系列症状和体征，称为Wallenberg综合征：

●同侧Horner综合征

●分离性感觉缺失(同侧颜面部、对侧肢体和躯干的痛觉和温度觉丧失)

●眼球运动异常

●同侧角膜反射消失

●声音嘶哑与吞咽困难

●同侧肢体共济失调

虽然仔细的神经系统检查一般容易发现这些体征，但由于眩晕、恶心和呕吐等突出症状的存在，患者和非神经科医生可能忽视这些体征。现已报道了范围更局限的脑干梗死，仅累及前庭结构，因此其临床表现与前庭神经炎十分类似。虽然许多此类梗死由小动脉疾病引起，且可单用动脉粥样硬化危险因素管理和抗血小板疗法治疗，但仍有一定比例(一项研究中高达50%)由非腔隙性机制(椎动脉夹层或心房颤动)引起，提示高度警惕和准确诊断至关重要。