很多人一出现口腔溃疡、喉咙痛，就觉得是上火，赶紧吃清热药，结果反而更严重——不仅没好，还开始拉肚子、怕冷。这其实是因为没分清“实火”和“虚火”。

在中医看来，这种反复的“火”叫虚火浮越，真正的根源是阳气没有安稳在应有的位置，不能简单清热，关键是要“引火归元”。

这通常和脾肾阳气不足有关。肾中的阳气就像人体的根基，应当温暖下焦。如果肾阳虚弱，它就稳不住，容易向上飘散，出现牙龈肿、口干、睡不好。同时，如果脾胃功能弱，中焦运转不畅，也会导致阳气上下不通，形成“上热下寒”：上面燥热，下面却脚冷、怕凉。这时候若再用寒凉药物去压火，反而会损伤阳气，让虚火更顽固。

中医常用的一些思路，是既清浮火，又温下元，引导阳气回归本位。比如交泰丸（黄连配肉桂），用黄连清上焦热，肉桂温肾助阳，帮助心肾相交，改善失眠和口疮；又如桂附地黄丸，在滋阴基础上加肉桂和附子，温补肾阳，把上浮的虚火引下来，适合腰冷、夜尿多却反复口腔溃疡的人。

要注意的是，虚火辨证比较复杂，如果症状明显，最好在专业医师指导下调理，不要自己乱用清热药！